Gezonde Slaap voor Kinderen·Uitgelegd · Leestijd 4 min
Slaapt je kind met de mond open? Dan gebeurt er elke nacht iets wat je overdag terugziet
Moe bij het ontbijt, kort lontje na school, een kin die naar achteren lijkt te wijken. Veel ouders zoeken de oorzaak overdag. Die zit vaak in de positie van het hoofd, 's nachts, op een kussen dat voor een volwassene is gemaakt.
Door de redactie van Gezonde Slaap voor Kinderen
Hoofd achterover, kin omhoog, mond open. Zo slapen veel meer kinderen dan ouders denken.
Het begint met één ding: de mond gaat open
Een kind hoort door de neus te ademen, ook in de slaap. De lippen zijn dan gesloten, de tong ligt boven tegen het gehemelte en de luchtweg staat open.
Bij heel veel kinderen gebeurt 's nachts iets anders. Het hoofd kantelt naar achteren of zakt opzij weg, de kin valt naar beneden en de mond gaat open. Vanaf dat moment ademt het kind de rest van de nacht door de mond.
Je ziet het zelden, want je slaapt zelf. Maar je ziet de gevolgen wel:
een droge mond of slechte adem bij het wakker worden;
snurken of hoorbaar ademen;
een nat kussen van het kwijlen;
woelen, kussen op de grond, dekbed weggetrapt;
wallen en een moe, opgezwollen gezicht bij het ontbijt.
Wat mondademhaling overdag doet
Tien uur in bed gelegen, en toch op een lege batterij aan het ontbijt.
Een kind dat door de mond ademt, slaapt lichter. Het lichaam komt minder vaak in de diepe slaap waarin het herstelt. Het resultaat zie je de volgende dag:
Gedrag. Prikkelbaar, driftbuien, snel overprikkeld. Een kind dat te weinig diep slaapt, gaat vaak juist harder draaien in plaats van rustiger. Daarom wordt het zo vaak voor druk, lastig of "misschien ADHD" aangezien.
School. Moeite met concentreren, dromerig in de klas, achterblijven met lezen. De juf ziet een kind dat niet oplet; in werkelijkheid zit het met een lege batterij in de klas.
Gezondheid. Lucht die via de mond binnenkomt, wordt niet gefilterd en bevochtigd zoals door de neus. Steeds weer verkouden, keelontsteking, oorontsteking.
En dan het gezicht
Dit is het deel dat de meeste ouders niet weten. Tussen ongeveer 3 en 12 jaar groeien de kaak en het gezicht van een kind nog volop. De tong is daarbij de vormgever: als hij 's nachts boven tegen het gehemelte ligt, duwt hij de bovenkaak breed en naar voren.
Ademt een kind door de mond, dan zakt de tong naar beneden. Het gehemelte wordt smal en hoog, de tanden krijgen te weinig ruimte en gaan scheef staan, en de onderkaak groeit naar beneden en naar achteren. De kin lijkt "zwak". Het gezicht wordt langer en smaller.
Dat is geen aanleg. Dat is een slaaphouding, nacht na nacht herhaald, in precies de jaren waarin het gezicht nog wordt gevormd. En daarom kun je er nu nog iets aan doen.
De 23:00-check: zo zie je het vanavond zelf
Om 23:00 ligt je kind in zijn echte slaaphouding, niet in de houding waarin je het hebt ingestopt.
Je hebt geen specialist nodig om te zien of dit bij jouw kind speelt. Loop vanavond om 23:00 de kamer binnen, als je kind al een paar uur slaapt, en kijk naar drie dingen:
De mond. Open of dicht?
Het hoofd. Recht in het verlengde van de rug, of naar achteren gekanteld of weggezakt?
Het kussen. Ligt het hoofd er nog op, of ligt het kussen half op de grond?
Is de mond open of het hoofd gekanteld? Dan ademt je kind op dat moment door de mond. En dat doet het dan waarschijnlijk niet alleen vannacht.
Waarom het kussen het verschil maakt
De meeste kinderen slapen op een volwassenenkussen of op een "kinderkussen" dat gewoon kleiner is, niet anders. Voor een kinderlijf zijn die te hoog of te zacht. Het hoofd zakt weg of kantelt, de nek knikt en de kaak valt open.
Links: op een volwassenenkussen, hoofd achterover, mond open. Rechts: op Dromia, hoofd in lijn, mond dicht.
Je kunt een slapend kind niet vragen om de mond dicht te houden. Je kunt wél bepalen in welke positie het hoofd de hele nacht ligt.
Dromia™: een kussen dat het hoofd recht houdt
Dromia™ is een houdingskussen dat speciaal is ontwikkeld voor kinderen van 1 tot 18 jaar.
Een kuil in het midden houdt het hoofd recht, zodat het niet naar achteren kantelt of opzij wegzakt.
Een verhoogde rand ondersteunt de nek op precies de goede hoogte, zodat de kaak gesloten blijft en de luchtweg open.
Drie maten (1–3, 3–8 en 8–18 jaar), elk met de hoogte en stevigheid die bij dat lijf past.
Geschikt voor rug-, zij- én buikslapers.
Ademend traagschuim met een afneembare, wasbare hoes.
Hoofd, nek en rug in één lijn, ook als je kind zich omdraait.
Wat ouders als eerste merken: het snurken stopt en de mond blijft dicht. Daarna komen de rustigere nachten, de uitgeruste ochtenden, een kind dat weer zichzelf is. En omdat de tong weer boven ligt, kan de kaak de ruimte krijgen om in de goede richting door te groeien.
